الدراسة في لندن

يمكنك مشاهدة لندن بطرق عدة: بالحافلات المكشوفة أو الرحلات النهرية أو الدراجة. لكنني أرى أن أفضل طريقة للتعرف على المدينة حقاً هي المشي. فلندن مكان كبير جداً تبلغ مساحته 1,580 كيلومتراً مربعاً، لكن وسطها نفسه مدمج نسبياً. وأثناء سيرك في شوارعها ستدرك سريعاً أنك تسير على خطى بعض أشهر الشخصيات في التاريخ. وأثناء استكشافك، ابحث عن اللوحات الزرقاء، فهي تشير إلى مشاهير عاشوا أو عملوا في مبانٍ معينة في أنحاء العاصمة، وتربط تلك المباني بمن يعيشون أو يعملون فيها اليوم. وقد بدأ برنامج اللوحات الزرقاء عام 1866، ويُعتقد أنه الأقدم من نوعه، ما يجعل العثور على إحدى اللوحات الـ900 المنتشرة في أنحاء العاصمة أكثر متعة.

ولا تقتصر المدينة على التاريخ فقط، فحاضرها ومستقبلها يبدوان مشرقين، ومع استمرار نموها ستصنع مزيداً من الحكايات للمستقبل. فهي تستقبل أكثر من 20 مليون سائح يزورون العاصمة كل عام، ولذلك سبب: أهميتها التاريخية وجمالها الواضح ومعالمها السياحية المزدحمة، إلى جانب ثقلها الاقتصادي والسياسي في أنحاء العالم.

ما يمكنك فعله في لندن

مهما كانت هواياتك أو اهتماماتك أو ميزانيتك، ستجد دائماً ما تفعله أنت وأصدقاؤك في المدينة. وإن كنت تستمتع بالفن، فأمامك عدة معارض كبرى للاختيار من بينها. فمؤسسة تيت، من أشهر المعارض الفنية في العالم، لديها عدة معارض في لندن. ويقع تيت مودرن في محطة بانكسايد السابقة لتوليد الكهرباء ويعرض فناً حديثاً من أنحاء العالم. والدخول مجاني، لذا فهو مكان جيد لقضاء يوم بتكلفة زهيدة. ومن المعارض الأخرى المعرض الوطني (ناشونال غاليري) في ميدان ترافالغار. وقد تأسس عام 1824 ويضم اليوم أكثر من 2,300 لوحة يعود أقدمها إلى القرن الثالث عشر. والدخول إليه مجاني، وهو معرض لا ينبغي أن تفوّته.

وفي يوم مشمس في الصيف، لا يوجد مكان في لندن أفضل من هايد بارك، حيث يمكنك المشي أو ركوب الدراجة أو الاستلقاء تحت الشمس أو الجلوس بجوار بحيرة سربنتين الصغيرة في وسط الحديقة. وهايد بارك واحدة من أربع حدائق ملكية وأكبرها، ومنها يمكنك الوصول إلى قصر باكنغهام حيث تلتقي هايد بارك بغرين بارك. وقصر باكنغهام هو مقر إقامة العاهل البريطاني في لندن، ومحط أنظار البريطانيين في المناسبات الرسمية. ومن المناسبات الحديثة التي انتظرت بترقب حفل زفاف الأمير وليام وكيت ميدلتون، حين اصطف الناس في الشوارع لأميال بانتظار ظهورهما على الشرفة. وبعد الاستمتاع بالشمس في هايد بارك والتقاط صورة عند قصر باكنغهام، توجّه إلى برج لندن، حيث تجد ما يمكن القول إنها أعرق مجموعة مجوهرات في المملكة المتحدة كلها. وبرج لندن قلعة تاريخية بدأ بناؤها عام 1078 واكتمل عام 1399، ويضم داخل أسواره سجناً ويحتفظ بجواهر التاج تحت الحراسة. ويمكنك دخول برج لندن، ويحصل الطلاب على سعر مخفض خاص، لذا فهو وجهة لا بد منها لكل من يعيش في لندن.

وإن أردت الاقتراب قدر الإمكان من لقاء المشاهير، فإن متحف مدام توسو هو المكان المناسب لك. وهو متحف للتماثيل الشمعية في منطقة ماريلبون، تجد فيه جميع مشاهيرك المفضلين وتلتقط الصور معهم. وتماثيله الشمعية واقعية جداً لدرجة أنك قد تخدع أصدقاءك في الجامعة فيظنون أنها حقيقية. تبدأ أسعار التذاكر من 29 جنيهاً إسترلينياً، لكن احجز قبل الذهاب لأن المتحف قد يزدحم كثيراً في عطلات نهاية الأسبوع وخلال العطلات المدرسية. وميدان بيكاديلي سيركس مكان معروف آخر يستحق الزيارة. وقد اشتهر في السنوات الأخيرة بشاشات إعلاناته المنحنية الضخمة وسهولة الوصول منه إلى «أفضل» أجزاء المدينة. فمن بيكاديلي سيركس يمكنك المشي إلى ميدان ليستر وحي سوهو والحي الصيني وشارع أكسفورد وغيرها من المواقع الجيدة. والحي الصيني جزء صغير من المدينة مليء بالمطاعم والمتاجر الأصيلة التي تمنحك إحساساً حقيقياً بالثقافة الصينية. ورأس السنة الصينية وقت جيد لزيارته لأنه يُزيّن بشكل جميل ويصطف الناس في الشوارع للاحتفال. وأثناء وجودك هناك، شاهد البوابة الرابعة الجديدة في شارع واردور، التي اكتملت عام 2016 وبُنيت على الطراز التقليدي لأسرة تشينغ، وهي محطة جيدة لالتقاط صورة. وبعد التجول في الحي الصيني، زُر ميدان ليستر حيث تجد أكبر دور السينما وأفضلها في المدينة. وميدان ليستر موطن العروض الأولى للأفلام الكبرى، حيث يُفرش السجاد الأحمر لنجوم الصف الأول. وخلال النهار يمتلئ الميدان بفناني الشوارع الذين سيجعلونك تضحك وترقص وأحياناً تغني، وهم مصدر متعة كبيرة لك ولأصدقائك.

التسوق في لندن

من أهم أسباب جذب لندن لهذا العدد الكبير من السياح شوارع التسوق ومراكز التسوق المعروفة. وشارع أكسفورد من أشهر شوارع التسوق في لندن، وحيث تصطف المتاجر على جانبي شارع طوله 1.2 ميل، يمكنك العثور على كل ما قد تريده وبأي ميزانية. فهناك علامات تجارية عالمية مثل أديداس ونايكي، ومتاجر ملابس أرخص مثل بريمارك، لذا لن تجد صعوبة في العثور على ما يناسبك. وسيلفريدجز متجر ضخم متعدد الأقسام في شارع أكسفورد يضم تشكيلة واسعة من علامات الأزياء، إلى جانب المجوهرات وإكسسوارات الملابس.

وإن كنت تفضّل المساومة عند التسوق فتوجّه إلى كامدن، حيث تجد مزيجاً حيوياً من الأكشاك والمتاجر التي تبيع الأزياء القديمة الأصيلة والهدايا غير المألوفة والإكسسوارات المصنوعة يدوياً وكل ما بينها. والسوق مزدحم بالناس دائماً، وهو مكان جيد للعثور على قطعة لن تجدها في متاجر الشوارع الرئيسية.

الحياة الليلية في لندن

عُرفت لندن بحياتها الليلية منذ سنوات طويلة، فهي تقدّم أفضل النوادي في الويست إند، ومسارح كبرى، وأمسيات اجتماعية في شورديتش، وغير ذلك الكثير. ومشهد النوادي الليلية مقصد مرغوب كثيراً، مع نوادٍ ضخمة مثل Ministry of Sound وFabric، وسيصعب عليك أن تجد ليلة لا يبقى فيها مكان ما مفتوحاً طوال الليل. وشورديتش مكان جيد لزيارته مع الأصدقاء إن أردت تناول بعض المشروبات في أجواء اجتماعية وبعض الطعام الجيد مع الاستماع إلى الموسيقى. ومن أبرز الأماكن لذلك بوكس بارك، وهو مجموعة من حاويات الشحن المجمّعة لتضم متاجر مؤقتة ومقاهي ومطاعم، ما يجعله مكاناً جيداً للزيارة. ولندن مليئة بالحانات التقليدية وحانات الكوكتيل الحديثة الجديدة، لذا لن تعجز أبداً عن إيجاد مكان لتناول مشروب وأخذ استراحة من ضغوط الحياة الجامعية.

الرياضة في لندن

يفترض أن تتمكن من العثور على رياضة تحبها في مكان قريب منك. فقد خُصصت أموال حكومية كثيرة لتحسين الرياضة في المناطق المحلية، ومع قطاع رياضي ينمو أصلاً في العاصمة، فإنها ستزداد حجماً وتميزاً فقط. أما الرياضات التي يمكنك متابعتها كمشجع فيمكنك مشاهدتها كلها، من كرة القدم إلى هوكي الجليد، فلندن فيها كل شيء.

ولمشجعي كرة القدم عدة فرق من الدرجة الممتازة للاختيار بينها: أرسنال وتشيلسي ووست هام وكريستال بالاس، إلى جانب جميع فرق الدرجات الأدنى ذات الملاعب المنتشرة في أنحاء لندن. ومن أفضل الأماكن للعب كرة القدم مع أصدقائك Goals، وهي شركة لها عدة مواقع في أنحاء لندن وملاعب عشب صناعي مضاءة بالكشافات، لذا فهو مكان جيد للعب ليلاً ونهاراً. ومن الرياضات الأخرى التي تحظى بشعبية كبيرة في لندن للمتابعة الكريكيت، ومع وجود ملعبي لوردز وأوفال المعروفين للكريكيت في لندن، فلا شك أنك ستزور أحدهما يوماً في يوم مباراة وتستمتع بيوم جيد مع أصدقائك.

رحلات خارج لندن

إن أردت ترك صخب المدينة خلفك والذهاب إلى مكان فيه شاطئ حصوي ورصيف بحري جيد، فاركب القطار إلى برايتون، التي لا تبعد سوى ساعة ونصف بالقطار وتشكل مهرباً جيداً من لندن. أو إن كنت تفضّل الشواطئ الرملية فاتجه شرقاً إلى ساوثإند أون سي، حيث يوجد الكثير مما تفعله، وهي في الصيف مكان جيد للاستمتاع بالشمس والاسترخاء. وإن كنت تفضّل ألا تسافر بعيداً مع رغبتك في مكان مريح لقضاء اليوم، فجرّب هامستيد هيث. وهي أرض عشبية واسعة تغطي أكثر من 320 هكتاراً ومن أعلى النقاط في لندن، لذا تحظى بإطلالات جيدة، ما يجعلها مكاناً جيداً لإنجاز بعض واجباتك الجامعية.

المواصلات في لندن

لا توجد أماكن كثيرة لا يمكنك الوصول إليها من لندن، فمع عدة مطارات ووصلات جيدة للطرق السريعة وقطارات إلى جميع أنحاء البلاد تقريباً، سيصعب عليك إيجاد مكان لا يمكنك الوصول إليه مباشرة. والطريق M25 طريق سريع دائري يلتف حول أطراف لندن، ويربطك أيضاً بمعظم الطرق السريعة الأخرى الممتدة في أنحاء البلاد. وداخل المدينة، تُعد وصلات النقل من بين الأفضل في أي مكان، إذ تعمل حافلات TFL كل بضع دقائق ويسهل جداً استخدامها والدفع فيها. أما مترو الأنفاق (المعروف أكثر باسم «التيوب») فيشتهر بخرائطه السهلة القراءة وسرعة قطاراته وانتظامها طوال العام. وحاول تجنّب ساعات الذروة إن استطعت، لأنها أكثر أوقات المترو ازدحاماً.